A espera não é uma atitude muito popular. Não é algo que as pessoas vejam com muita simpatia. Aliás, a maioria considera a espera uma perda de tempo. Talvez isso se deva ao fato de a cultura em que vivemos basicamente dizer: “Mexa-se! Faça alguma coisa! Mostre que você é capaz de fazer a diferença! Não fique aí sentado esperando!”. Para muitas pessoas, a espera é um deserto terrível entre onde estão e onde querem chegar. E as pessoas não gostam de um lugar assim. Elas querem sair dele fazendo algo.
Em nosso contexto histórico específico, esperar é ainda mais difícil porque estamos muito amedrontados. Uma das emoções mais presentes no ambiente ao nosso redor é o medo. As pessoas têm medo – medo de seus próprios sentimentos, medo dos outros e também medo do futuro. Pessoas amedrontadas têm dificuldade em esperar, porque quando estamos com medo, queremos fugir de onde estamos. Mas se não podemos fugir, podemos lutar. Muitos de nossos atos destrutivos provêm do medo de que algo prejudicial nos aconteça. E se adotarmos uma perspectiva mais ampla – considerando que não apenas indivíduos, mas comunidades inteiras e nações podem ter medo de serem prejudicadas – podemos entender como é difícil esperar e como é tentador agir. Aqui estão as raízes de uma abordagem de “primeiro ataque” contra os outros. Pessoas que vivem em um mundo de medo são mais propensas a ter reações agressivas, hostis e destrutivas do que pessoas que não estão tão assustadas. Quanto mais medo temos, mais difícil se torna esperar. É por isso que esperar é uma atitude tão impopular para muitas pessoas.
Me impressiona, portanto, que todas as figuras que aparecem nas primeiras páginas do Evangelho de Lucas estejam esperando. Zacarias e Isabel estão esperando. Maria está esperando. Simeão e Ana, que estavam no templo quando Jesus foi trazido, estão esperando. Toda a cena inicial da boa nova está repleta de pessoas esperando. E logo no início, todas essas pessoas, de uma forma ou de outra, ouvem as palavras: “Não tenham medo. Tenho boas novas para lhes dizer”. Essas palavras estabelecem o tom e o contexto. Agora, Zacarias e Isabel, Maria, Simeão e Ana estão esperando que algo novo e bom lhes aconteça.
Quem são essas figuras? São representantes do Israel que aguarda. Os Salmos estão repletos dessa atitude: “A minha alma espera pelo Senhor; confio na sua palavra. A minha alma anseia pelo Senhor mais do que o vigia pela aurora. (Que o vigia espere pela aurora, e Israel pelo Senhor.) Porque no Senhor há misericórdia e plenitude de redenção” (Salmo 130:5-7). “A minha alma espera pelo Senhor” – esse é o cântico que ressoa por todas as Escrituras Hebraicas.
Mas agora todos os que habitam em Israel estão esperando. De fato, poderíamos dizer que os profetas criticaram o povo (pelo menos em parte) por abandonar a atenção ao que estava por vir. A espera finalmente se tornou a atitude do remanescente de Israel, daquele pequeno grupo de israelitas que permaneceu fiel. O profeta Sofonias diz: “Deixarei no meio de vocês um povo humilde e submisso, e os que restarem em Israel buscarão refúgio no nome do Senhor. Não praticarão a injustiça, não mentirão, e a língua perjura não será mais encontrada em suas bocas” (Sofonias 3:12-13). É o remanescente purificado do povo fiel que está esperando. Isabel e Zacarias, Maria e Simeão são representantes desse remanescente. Eles foram capazes de esperar, de estar atentos, de viver na expectativa.
Mas qual é a natureza da espera? Qual é a prática da espera? Como eles estão esperando, e como somos chamados a esperar com eles?
A espera, como vemos nas pessoas das primeiras páginas do evangelho, é uma espera com um senso de promessa. “Zacarias, Isabel, tua mulher, te dará um filho.” “Maria, ouve! Conceberás e darás à luz um filho” (Lucas 1:13, 31). As pessoas que esperam receberam uma promessa que lhes permite esperar. Receberam algo que está operando nelas, como uma semente que começou a crescer. Isso é muito importante. Só podemos realmente esperar se aquilo que esperamos já começou em nós. Portanto, esperar nunca é um movimento do nada para algo. É sempre um movimento de algo para algo maior. Zacarias, Maria e Isabel viviam com uma promessa que os nutria, os alimentava e os capacitava a permanecer onde estavam. E, dessa forma, a própria promessa podia crescer neles e por eles.
Em segundo lugar, a espera é um ato ativo. A maioria de nós pensa na espera como algo muito passivo, um estado de desesperança determinado por eventos totalmente fora do nosso controle. O ônibus está atrasado? Você não pode fazer nada a respeito, então tem que sentar e simplesmente esperar. Não é difícil entender a irritação que as pessoas sentem quando alguém diz: “Apenas espere”. Palavras como essa parecem nos empurrar para a passividade.
Mas não há nada dessa passividade nas Escrituras. Aqueles que esperam, esperam ativamente. Eles sabem que aquilo que esperam está brotando do solo em que estão. Esse é o segredo. O segredo da espera é a fé de que a semente foi plantada, de que algo começou. Esperar ativamente significa estar plenamente presente no momento, na convicção de que algo está acontecendo onde você está e que você quer estar presente para isso. Uma pessoa que espera é alguém que está presente no momento, que acredita que este momento é o momento.
Uma pessoa que espera é uma pessoa paciente. A palavra paciência significa a disposição de permanecer onde estamos e vivenciar a situação plenamente, na crença de que algo oculto ali se manifestará para nós. Pessoas impacientes estão sempre esperando que a verdadeira coisa aconteça em outro lugar e, portanto, querem ir para outro lugar. O momento é vazio. Mas as pessoas pacientes ousam permanecer onde estão. Viver pacientemente significa viver ativamente no presente e esperar ali. Esperar, então, não é passivo. Envolve nutrir o momento, como uma mãe nutre o filho que está crescendo dentro dela. Zacarias, Isabel e Maria estavam muito presentes no momento. É por isso que eles puderam ouvir o anjo. Eles estavam alertas, atentos à voz que lhes falava e dizia: “Não tenham medo. Algo está acontecendo com vocês. Prestem atenção.”
Mas há mais. A espera é indefinida. A espera indefinida é difícil para nós porque tendemos a esperar por algo muito concreto, por algo que desejamos ter. Grande parte da nossa espera é repleta de desejos: “Eu queria ter um emprego. Eu queria que o tempo melhorasse. Eu queria que a dor passasse.” Estamos cheios de desejos, e nossa espera facilmente se enreda neles. Por essa razão, grande parte da nossa espera não é indefinida. Em vez disso, nossa espera é uma forma de controlar o futuro. Queremos que o futuro siga uma direção muito específica, e se isso não acontecer, ficamos desapontados e podemos até cair em desespero. É por isso que temos tanta dificuldade em esperar: queremos fazer as coisas que farão com que os eventos desejados aconteçam. Aqui podemos ver como os desejos tendem a estar conectados aos medos.
Mas Zacarias, Isabel e Maria não estavam cheios de desejos. Estavam cheios de esperança. A esperança é algo muito diferente. Esperança é confiar que algo se cumprirá, mas que se cumprirá de acordo com as promessas e não apenas de acordo com os nossos desejos. Portanto, a esperança é sempre aberta.
Descobri que é muito importante, na minha própria vida, abrir mão dos meus desejos e começar a ter esperança. Foi somente quando me dispus a abrir mão dos desejos que algo realmente novo, algo além das minhas expectativas, pôde me acontecer. Imagine o que Maria estava realmente dizendo com as palavras: “Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra” (Lucas 1:38). Ela estava dizendo: “Não sei o que tudo isso significa, mas confio que coisas boas acontecerão”. Ela confiava tão profundamente que sua espera estava aberta a todas as possibilidades. E ela não queria controlá-las. Ela acreditava que, ao ouvir com atenção, poderia confiar no que iria acontecer.
Esperar sem prazo definido é uma atitude extremamente radical em relação à vida. Assim como confiar que algo nos acontecerá que está muito além da nossa imaginação. Da mesma forma, o é abrir mão do controle sobre o nosso futuro e deixar que Deus defina a nossa vida, confiando que Ele nos molda segundo o Seu amor e não segundo o nosso medo. A vida espiritual é uma vida em que esperamos, estando ativamente presentes no momento, confiando que coisas novas nos acontecerão, coisas novas que estão muito além da nossa imaginação, fantasia ou previsão. Essa, de fato, é uma postura muito radical em relação à vida num mundo obcecado por controle.
Agora, permita-me falar sobre a prática da espera. Como esperamos? Uma das passagens mais belas das Escrituras é Lucas 1:39-56, que sugere que esperemos juntos, como fizeram Maria e Isabel. O que aconteceu quando Maria recebeu as palavras da promessa? Ela foi até Isabel. Algo estava acontecendo tanto com Isabel quanto com Maria. Mas como elas poderiam vivenciar isso?
Acho o encontro dessas duas mulheres muito comovente, porque Isabel e Maria se uniram e se apoiaram mutuamente na espera. A visita de Maria fez Isabel perceber o que ela estava esperando. A criança saltou de alegria em seus braços. Maria confirmou a espera de Isabel. E então Isabel disse a Maria: “Bem-aventurada aquela que acreditou, porque se cumprirá a promessa que lhe foi feita da parte do Senhor”. E Maria respondeu: “A minha alma engrandece ao Senhor” (Lucas 1:45-46). Ela própria transbordou de alegria. Essas duas mulheres criaram espaço uma para a outra esperar. Elas confirmaram mutuamente que algo estava acontecendo e que valia a pena esperar.
Creio que esse é o modelo da comunidade cristã. É uma comunidade de apoio, celebração e afirmação, na qual podemos exaltar o que já começou em nós. A visita de Isabel e Maria é uma das mais belas expressões bíblicas do que significa formar uma comunidade, estar juntos, reunidos em torno de uma promessa, afirmando que algo realmente está acontecendo.
É disso que se trata a oração. É unir-se em torno da promessa. É disso que se trata a celebração. É exaltar o que já existe. É disso que se trata a Eucaristia. É dizer: “Obrigado” pela semente que foi plantada. É dizer: “Estamos esperando o Senhor, que já veio”.
O verdadeiro significado da comunidade cristã reside em oferecer um espaço onde aguardamos aquilo que já vimos. A comunidade cristã é o lugar onde mantemos a chama acesa entre nós e a levamos a sério, para que ela cresça e se fortaleça em nós. Assim, podemos viver com coragem, confiando que existe em nós uma força espiritual que nos permite viver neste mundo sem sermos constantemente seduzidos pelo desespero, pela sensação de estarmos perdidos e pelas trevas. É assim que ousamos dizer que Deus é um Deus de amor, mesmo quando vemos ódio ao nosso redor. É por isso que podemos afirmar que Deus é um Deus de vida, mesmo quando vemos morte, destruição e agonia ao nosso redor. Dizemos isso juntos. Afirmamos isso uns nos outros. Aguardar juntos, nutrir o que já começou, esperar sua plenitude – esse é o significado do matrimônio, da amizade, da comunidade e da vida cristã.
Nossa espera é sempre moldada pela atenção à palavra. É esperar sabendo que alguém quer nos falar. A questão é: estamos em casa? Estamos no nosso endereço, prontos para atender à campainha? Precisamos esperar juntos para nos mantermos espiritualmente presentes uns aos outros, para que, quando a palavra vier, ela possa se tornar carne em nós. É por isso que o livro de Deus está sempre presente entre aqueles que se reúnem. Lemos a palavra para que ela se torne carne e tenha uma vida completamente nova em nós.
Simone Weil, uma escritora judia, disse: “A espera paciente, em expectativa, é o fundamento da vida espiritual”. Quando Jesus fala sobre o fim dos tempos, ele fala precisamente sobre a importância da espera. Ele diz que nações lutarão contra nações e haverá guerras, terremotos e miséria. As pessoas estarão em agonia e dirão: “O Cristo está lá! Não, ele está aqui!”. Todos ficarão totalmente perturbados e muitos serão enganados. Mas Jesus diz que você deve estar preparado, permanecer vigilante, estar atento à palavra de Deus, para que sobreviva a tudo o que está para acontecer e possa permanecer confiante na presença de Deus, em comunhão (ver Mateus 24). Essa é a atitude de espera que nos permite ser pessoas capazes de viver em um mundo caótico e sobreviver espiritualmente.
Publicado em 1 de dezembro de 2018, do livro De Encontrando Meu Caminho Para Casa, de Henry Nouwen
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